Todos hacemos planes. Desde muy jóvenes imaginamos el futuro. Elegimos una profesión, soñamos con una familia, proyectamos metas, buscamos estabilidad y nos esforzamos por construir la vida que creemos que nos hará felices. Incluso cuando somos personas de fe, solemos pensar que somos nosotros quienes escribimos el guion de nuestra historia.
Sin embargo, Dios, con frecuencia, entra en nuestra vida de una manera inesperada. No suele hacerlo con estruendo ni imponiéndose por la fuerza. Su modo de actuar es mucho más discreto: una inquietud interior, un encuentro, una pérdida, una pregunta que no deja de resonar o una experiencia que cambia nuestra manera de mirar el mundo.
Entonces descubrimos que sus caminos no siempre coinciden con los nuestros.
Eso fue exactamente lo que vivió san Popón.
Un futuro que parecía ya escrito
Popón nació hacia finales del siglo X en el seno de una familia noble del actual territorio de Bélgica. Como ocurría con muchos jóvenes de su condición, todo indicaba cuál sería su destino.
La sociedad esperaba de él que fuera un caballero. Debía aprender el arte de la guerra, administrar propiedades familiares, servir a los poderosos y conquistar honor en el campo de batalla. Su vida parecía tener un rumbo perfectamente definido.
Desde fuera, nadie habría imaginado otro futuro para él.
Pero Dios veía más lejos.
Mientras los hombres contemplaban a un futuro soldado, Dios preparaba a un hombre que ayudaría a renovar la vida monástica en Europa.
Cuando el éxito no basta
Vivimos en una cultura que identifica el éxito con la plenitud.
Pensamos que seremos felices cuando consigamos determinado trabajo, cuando tengamos suficiente dinero, cuando recibamos reconocimiento o cuando alcancemos cierta posición social. Sin darnos cuenta, comenzamos a medir el valor de nuestra vida por los logros que acumulamos.
Sin embargo, la experiencia demuestra que nada de eso garantiza la paz interior.
Hay personas que aparentemente lo tienen todo y, aun así, viven con una profunda sensación de vacío. Han conseguido aquello por lo que lucharon durante años, pero descubren que el corazón sigue buscando algo más.
No porque el trabajo, la familia o el éxito sean malos, sino porque fueron creados para ocupar un lugar distinto al de Dios.
San Agustín resumió esta verdad con una de las frases más conocidas de toda la espiritualidad cristiana:
«Nos hiciste para ti, Señor, y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en ti.»
Popón comenzó a experimentar precisamente esa inquietud. Comprendió que ninguna gloria militar podía ofrecer la paz que Dios sembraba silenciosamente en su interior.
La peregrinación que transformó su mirada
Antes de ingresar definitivamente en el monasterio, Popón emprendió dos grandes peregrinaciones: una a Roma y otra a Jerusalén.
Hoy viajar suele ser una experiencia cómoda. En la Edad Media era todo lo contrario.
Un peregrino caminaba durante meses, atravesando caminos inseguros, soportando hambre, enfermedades, frío, robos e innumerables dificultades. Quien emprendía una peregrinación dejaba atrás sus comodidades y aceptaba una profunda experiencia de desprendimiento.
El viaje exterior reflejaba un viaje mucho más importante: el del corazón.
Caminar durante tanto tiempo obligaba a confrontarse consigo mismo. En el silencio de los caminos desaparecían muchas distracciones y comenzaban a aflorar las preguntas esenciales: ¿para qué vivo?, ¿qué busca realmente mi corazón?, ¿qué espera Dios de mí?
Aquellas peregrinaciones cambiaron la vida de Popón.
Descubrió que la mayor conquista no consistía en dominar territorios, sino en dejar que Dios conquistara su corazón.
La verdadera batalla
Cuando pensamos en un soldado imaginamos espadas, escudos y armaduras.
Sin embargo, el Nuevo Testamento presenta otro tipo de combate.
San Pablo escribe a los cristianos de Éfeso:
«Revestíos de la armadura de Dios» (Ef 6,11).
No habla de luchar contra otras personas, sino contra el pecado, el egoísmo, la soberbia, la desesperanza, el miedo y todo aquello que nos aleja de Dios.
Existe una batalla invisible que todos libramos cada día.
Es la lucha por permanecer fieles cuando aparecen las dificultades; por perdonar cuando hemos sido heridos; por elegir la verdad cuando la mentira parece más fácil; por confiar cuando todo invita al desánimo.
Popón comprendió que Dios lo llamaba a ese combate.
Cambió la espada por la oración.
Cambió la búsqueda del prestigio por la humildad.
Cambió la obediencia a los señores de este mundo por la obediencia al Señor de la historia.
No huyó del mundo.
Simplemente descubrió una forma mucho más profunda de servirlo.
Un reformador desde el silencio
Al ingresar en la vida benedictina, Popón no buscó protagonismo.
Su deseo era vivir el Evangelio con radicalidad.
Precisamente esa fidelidad hizo que numerosos monasterios necesitaran de su ayuda para recuperar la autenticidad de la Regla de san Benito. En una época en la que muchas comunidades habían relajado su disciplina y se habían dejado influir por intereses políticos o económicos, Popón promovió una renovación basada en tres pilares muy sencillos: volver a la oración, recuperar la vida fraterna y vivir con mayor austeridad.
Las reformas más profundas de la Iglesia casi nunca comienzan con grandes discursos.
Empiezan cuando una persona decide convertirse de verdad.
La historia demuestra que Dios cambia el mundo transformando primero un corazón.
Dios también cambia nuestros planes
Quizá nosotros nunca seremos monjes ni recorreremos los caminos medievales hacia Jerusalén.
Pero todos experimentamos momentos en los que Dios modifica nuestros proyectos.
A veces ocurre mediante una enfermedad que cambia nuestras prioridades.
Otras veces por una pérdida, un fracaso, una crisis familiar, un nacimiento inesperado, una nueva responsabilidad o una llamada interior que no habíamos previsto.
En esos momentos podemos aferrarnos a nuestros propios planes o aprender a confiar en los de Dios.
No siempre entendemos por qué suceden ciertas cosas.
Pero la fe nos recuerda que Dios nunca deja de conducir nuestra historia, incluso cuando parece que todo ha perdido sentido.
Aprender a decir «sí»
La verdadera vocación no consiste simplemente en escoger una profesión o un estado de vida.
Consiste, sobre todo, en aprender a escuchar la voz de Dios y responder con confianza.
Cada cristiano está llamado, de un modo u otro, a repetir las palabras de Jesús en Getsemaní:
«Padre, no se haga mi voluntad, sino la tuya» (Lc 22,42).
Esa oración no nace de la resignación, sino de la certeza de que la voluntad de Dios siempre conduce a una vida más plena que cualquiera de nuestros propios proyectos.
San Popón descubrió que renunciar a un futuro brillante según los criterios del mundo no significó perder la vida.
Significó encontrarla.
Para saber más
San Popón (†1048) fue uno de los grandes reformadores benedictinos del siglo XI. Como abad de varios monasterios impulsó la renovación de la observancia de la Regla de san Benito, promoviendo una vida centrada en la oración, la liturgia, la disciplina comunitaria y la conversión del corazón. Su labor contribuyó al movimiento de reforma monástica que preparó el camino para importantes transformaciones espirituales de la Iglesia medieval.
Su historia nos recuerda que la vocación cristiana no consiste en realizar nuestros propios planes, sino en descubrir el proyecto que Dios ha preparado para nosotros desde siempre. Y ese discernimiento solo puede nacer de una vida de oración, de silencio y de una disponibilidad humilde para dejarnos conducir por Él, incluso cuando nos lleve por caminos que jamás habríamos imaginado.
