Memoria: 26 de enero
Hay personas que pasan la vida buscando riquezas, prestigio y reconocimiento. Santa Paula de Roma lo tenía todo desde el principio: nobleza, fortuna, influencia y una posición privilegiada en la sociedad romana. Sin embargo, descubrió que existía un tesoro mucho mayor.
Nació hacia el año 347 en una de las familias más ilustres de Roma. Su linaje estaba vinculado a las antiguas familias patricias del Imperio y su vida transcurría entre los privilegios y comodidades propios de la aristocracia romana.
Contrajo matrimonio con Toxocio y formó una familia numerosa. Pero cuando tenía apenas treinta y cinco años quedó viuda. Aquel dolor marcó profundamente su vida y la llevó a buscar con más intensidad el sentido de la existencia.
Fue entonces cuando conoció a san Jerónimo, uno de los más grandes estudiosos de la Sagrada Escritura. Sus enseñanzas despertaron en Paula un deseo cada vez más profundo de vivir el Evangelio con radicalidad.
Poco a poco comenzó a desprenderse de aquello que antes ocupaba el centro de su vida. La riqueza, los honores y el prestigio social dejaron de ser lo más importante. Su corazón había encontrado algo más grande: Jesucristo.
Junto a otras mujeres cristianas de Roma se dedicó al estudio de la Palabra de Dios, a la oración y a las obras de caridad. Su ejemplo comenzó a influir en muchas personas de la alta sociedad romana, mostrando que la santidad no estaba reservada a unos pocos, sino abierta a todos los que se dejan transformar por el amor de Dios.
Tras la muerte del papa san Dámaso y la partida de san Jerónimo hacia Oriente, Paula sintió el deseo de recorrer los lugares donde había vivido Jesús. Dejando atrás la comodidad de Roma, emprendió una peregrinación a Tierra Santa acompañada por su hija Eustoquio.
Aquel viaje cambiaría definitivamente su vida.
Cuando llegó a Belén y contempló la gruta donde nació el Salvador, comprendió que había encontrado el lugar donde Dios la quería. Decidió quedarse allí para siempre.
La noble romana que había vivido entre palacios eligió una vida sencilla junto al lugar donde el Hijo de Dios quiso nacer pobre.
En Belén fundó monasterios, acogió peregrinos, ayudó a los necesitados y promovió el estudio de las Sagradas Escrituras. Su apoyo fue fundamental para que san Jerónimo pudiera realizar una de las obras más importantes de la historia cristiana: la traducción de la Biblia al latín, conocida como la Vulgata.
Durante casi veinte años vivió entregada a la oración, al servicio y al estudio de la Palabra de Dios. Su amor por Cristo era tan profundo que encontraba en las Escrituras alimento para cada momento de su vida.
Cuando llegó la hora de su encuentro definitivo con el Señor, murió rodeada de sus hermanas y de su querida hija Eustoquio. Sus últimas palabras fueron una oración nacida del amor:
«Señor, he amado la belleza de tu casa y el lugar donde habita tu gloria».
Había dejado atrás las riquezas de Roma, pero había encontrado una riqueza infinitamente mayor.
Un mensaje para hoy
La historia de Santa Paula nos recuerda que la verdadera felicidad no depende de lo que poseemos, sino de aquello que ocupa nuestro corazón.
Vivimos en una cultura que nos invita constantemente a acumular, competir y buscar reconocimiento. Paula descubrió que ninguna de esas cosas puede llenar el alma humana.
Solo Dios basta.
Su vida nos enseña que nunca es tarde para emprender un nuevo camino, para dejar atrás aquello que nos impide seguir a Cristo y para descubrir que el Evangelio es capaz de transformar completamente nuestra existencia.
¿Qué podemos aprender de Santa Paula de Roma?
1. Cristo vale más que cualquier riqueza
Paula poseía todo aquello que muchos desean, pero descubrió que nada se compara con la amistad de Jesús.
2. La Palabra de Dios transforma la vida
Su amor por las Escrituras cambió su manera de pensar, de vivir y de relacionarse con los demás.
3. Nunca es tarde para responder a Dios
La gran misión de su vida comenzó después de enviudar. Dios sigue llamando en todas las etapas de nuestra historia.
4. La santidad puede vivirse en cualquier estado de vida
Fue esposa, madre, viuda, peregrina y fundadora. En cada etapa buscó amar más al Señor.
5. Seguir a Cristo implica aprender a desprenderse
Paula entendió que quien se aferra a todo termina perdiéndose lo esencial, mientras que quien pone a Dios en primer lugar encuentra la verdadera libertad.
Para meditar
«Donde está Cristo, allí está el verdadero tesoro del corazón.»
Una pregunta para el corazón
¿Qué cosas ocupan hoy el lugar que solo Dios debería ocupar en mi vida?
Oración
Santa Paula de Roma,
tú que descubriste en Cristo la riqueza que no pasa,
enséñanos a buscar primero el Reino de Dios.
Ayúdanos a desprendernos de aquello que nos aleja del Evangelio,
a amar cada día más la Palabra de Dios
y a reconocer la presencia del Señor en lo sencillo y lo humilde.
Que aprendamos de tu ejemplo a poner nuestro corazón en el cielo,
sin dejarnos esclavizar por las riquezas, el prestigio o las apariencias.
Y que, siguiendo tus huellas,
podamos encontrar en Cristo la alegría que nada ni nadie puede quitarnos.
Amén.
Un último pensamiento
Roma le ofrecía poder, prestigio y riquezas.
Belén le ofrecía una cueva.
Paula eligió Belén.
Porque había comprendido que el lugar más humilde donde está Cristo vale más que todos los palacios del mundo.
